5G e Armazenamento: Muitos desafios por vir

Por João Almeida, country manager da Western Digital no Brasil

Aos poucos, o 5G está se tornando uma realidade no Brasil. As conversas estão migrando de perguntas céticas como “realmente precisamos disso?” e “temos espectro e fibra suficientes?” para discussões mais positivas sobre “quando” e “quais as próximas cidades a receber o 5G?”. As redes 5G estão se tornando parte de nossas vidas, já que em algumas cidades os serviços já estão disponíveis. Enquanto isso, a venda de smartphones compatíveis com 5G continua a aumentar, o que parece indicar que os consumidores estão se preparando para o futuro.

O poder do 5G

Embora a discussão dominante na mídia sobre os benefícios do 5G se concentrou inicialmente em como poderíamos baixar um filme em HD em poucos segundos, ela mudou. A discussão de hoje aborda um conjunto mais amplo de benefícios. O 5G, que é até 100 vezes mais rápido do que o 4G, criará oportunidades sem precedentes para as pessoas e as empresas. Ele vai transformar os indústrias, incluindo serviços eletrônicos de saúde, jogos, agricultura, sistemas de trânsito e segurança automotiva. Em suma, ele tem o potencial de gerar um novo mundo de possibilidades. Por exemplo, vamos considerar a segurança automotiva.

Os mapas evoluirão para absorver e fornecer mais informações em tempo real, em vez de simplesmente nos atualizar quanto às condições de trânsito em tempo real. Os veículos contarão com numerosos sensores e câmeras e examinarão as estradas e arredores constantemente. Essas informações serão compartilhadas quase em tempo real com outros veículos e redes rodoviárias. Em outras palavras, a comunicação V2X (veículo para tudo) permitirá que os carros se comuniquem com as diferentes partes do sistema de trânsito que podem afetar o veículo e vice-versa, melhorando a segurança automotiva.

Mas por que o armazenamento é importante?

O 5G promete aumentos drásticos na velocidade, latências ultrabaixas e a capacidade de lidar com 1 milhão de dispositivos da Internet das Coisas (IoT) por quilômetro quadrado1. Portanto, embora o armazenamento não tenha sido o gargalo nas redes 4G, isso muda drasticamente com o 5G. O impacto no armazenamento será observado principalmente na arquitetura geral de computação e software necessária para atender aos casos de uso e aplicações que emergirem com a proliferação do 5G. Para o consumidor, os sensores de imagem e vídeo continuarão com seu aumento significativo de resolução, capturando vídeo em 4K e 8K e imagens com resoluções cada vez mais altas.

O resultado é que veremos um crescimento nas capacidades de armazenamento dos telefones e de outros dispositivos do usuário final — não será uma surpresa ver telefones com uma média de 1 TB de armazenamento em um futuro próximo. O aumento mais significativo na capacidade de armazenamento será nas nuvens públicas e na borda, pois os dados descarregados na borda continuarão a migrar em upstream para processamento e armazenamento.

O tipo de armazenamento também será importante

O crescimento dos dados processados na borda aumentará a demanda por armazenamento baseado em flash. Por exemplo, na borda é mais difícil executar uma atualização ou manutenção de hardware devido à localização, como a alta altitude, de um dispositivo de borda. Há a necessidade de armazenamento com capacidades mais altas, interfaces mais novas, desempenho de leitura/gravação aleatória mais rápido, retenção de dados mais longa e maior resistência e confiabilidade.

Do ponto de vista da interface de armazenamento, a mais antiga para SSDs, a SATA, pode ser um gargalo para o processamento de borda do 5G. Os designers de sistemas precisarão considerar a mudança de SSDs SATA para NVMe™, já que o NVMe oferece velocidades mais rápidas, latências mais baixas e capacidades mais altas do que os SSDs SATA.

Além disso, com o 5G, precisaremos de mais armazenamento local na borda e nos pontos de extremidade. Mesmo depois de adotar redes 5G em todo o mundo, poderemos enfrentar redes com inconsistências. A conectividade pode ser lenta, intermitente ou até mesmo inexistente às vezes. Portanto, para aplicativos fundamentais e salva-vidas, não é possível esperar que um data center responda a uma consulta.

O Futuro

O 5G desempenhará um papel fundamental na próxima fase de avanços tecnológicos em todos os setores, desde saúde, transporte, até entretenimento. No entanto, o 5G também trará complexidade devido ao crescimento exponencial dos dados que serão gerados e tratados em comparação com as implementações tradicionais de hoje.

Portanto, tornou-se imperativo planejar o armazenamento com antecedência na fase de design de aplicações para 5G. O setor de armazenamento continua a inovar e as tecnologias de armazenamento vão enfrentar bem os desafios por vir.